荆芥又称为香荆芥、四棱杆蒿及线芥等。是为芥为唇形科荆芥属植物荆芥的全草及花穗。该作物具有发表，散风，透疹以及炒炭止血效果。可医治感冒、、麻疹不出及皮肤搔痒病症。

一、植株形态

荆芥是为一年生草本，高约60厘米到80厘米，具有非常强烈的香气。茎直立，方形，基部稍微显有紫色，上部多有分枝，整个植株被短柔毛。叶对生，近无柄；叶片3到5羽状深裂，裂片条形或是披针形，长约为1.5厘米到2厘米，宽约为0.2厘米到0.4厘米，全缘，在两面都被柔毛，下面出现有凹陷的腺点。6到8月开花，轮伞花序，大多轮密集于枝端，形成长穗状，长约为3厘米到8厘米；具有无柄条形苞叶；花较小，花呈萼钟形，被毛，先端有5齿裂；花冠呈现为二唇形，上下唇接近等长，稍微超出花萼，表现为淡红白色。雄蕊有4个，二强。小坚果，果实为4枚，呈卵形或是椭圆形状，表层光滑，为棕色，有光泽。花期在每年的6到8个月；果期在7到9月。

二、生长习性

荆芥对生长地的气候、土壤等环境条件要求不很严格，在我国南北方都有栽培，大多生长在路边、沟塘边、草丛中以及山地阴坡。该作物喜欢在温暖、湿润气候生长。幼苗可以耐0摄氏度左右的低温，在零下二摄氏度以下则会产生冻害。忌干旱及积水，避免连作。适宜种子发芽的温度为15摄氏度到20摄氏度。种子寿命是1年。

三、采收与加工

春播者，在当年8到9月采收；夏播者，在当年的10月份采收。当花穗的上部分种子转变成为褐色，顶端的花尚还没有落尽时，在晴天露水平之后，使用镰刀从基部割下植株，晒干，这就是全荆芥；如果只收花穗，我们称为荆芥穗，去穗的秸秆叫做荆芥杆。主要以色绿茎粗、穗长而密者；荆芥穗以穗长、没有茎杆、香气浓郁、没有杂质品质。在荆芥刚开花的时候，来收质量为理想。通常为果穗三分之二成熟，种三分之一饱满，香气浓，在生产上需要比正常采摘时间提早5到7天采收，这个时候花盛开或是开过花，穗绿色，将要结籽，这个时候采收的药材质量较好。选在晴天早晨露水刚干时，使用镰刀割下，一边割一边运，不可以在烈日下暴晒，应该在阴凉处阴干，在干后捆绑成把为全荆芥，割下的穗为荆芥穗，剩余下来的秆为荆芥梗，用来的作种的荆芥种子收获后，秆也可以药用，只是质量比较差一些。通常全荆芥亩产量在500千克左右。