外形：结缕草基部通常会有宿存且已枯萎的叶鞘，叶舌为纤毛状。而马尼拉草的基部节间较短，叶鞘长于节间，叶舌较短不明显，叶片比前者短小。小穗：结缕草小穗为卵形，呈淡黄绿色或者带紫褐色。而马尼拉草小穗为卵状披针形，黄褐色。

结缕草为多年生草本，有横走的根茎，秆较直立，高约14-20厘米，基部通常会有宿存且已枯萎的叶鞘。叶舌为纤毛状，叶片稍微内卷或者扁平，长约2.5-5厘米，宽约2-4毫米，表面有柔毛，背面无毛。

马尼拉草的基部节间较短，每个节都有一个至数个分枝。叶鞘长于节间，叶舌较短不明显，叶片内卷，且前者要短小些，最长达3厘米，宽约1-2毫米。

结缕草为总状花序，为穗状，小穗为卵形，呈淡黄绿色或者带紫褐色。

马尼拉草也是总状花序，为细柱形，小穗为卵状披针形，颜色为黄褐色或者带紫褐色。