叶子区别：防风的叶子呈卵形或长圆形，有羽裂；桂枝的叶子互生，呈长圆形或近披针形。花朵区别：防风复伞形花序，花瓣倒卵形，白色；桂枝圆锥状花序腋生或接近顶生，花朵白色，花瓣呈卵状长圆形。

防风的叶有扁长的叶柄，叶子呈长圆形或卵形，长14到35厘米，宽6到8厘米，有二回或接近三回羽状分裂。

桂枝的叶子互生或近对生，呈长椭圆形或近披针形，叶子的先端稍微的急尖，基部逐渐变尖，呈革质，边缘具有软骨，向内卷曲，上面绿色，表面有光泽，无毛，下面淡绿色，长有稀疏的绒毛。

防风的复伞形花序多数，顶端的花序梗长2到5厘米，伞幅长3到5厘米，在伞形花序内有4到10朵小花，花瓣呈倒卵形，白色。

桂枝圆锥状花序腋生或借接近顶生，长大约8到16厘米，花朵白色，长大约3到6毫米，花裂片成呈卵状长圆形。